FWA 2001 Spalte 96ff

Nach der Rückeroberung des Yirga-Dreiecks südlich von Badme kommt es im Grenzkrieg mit Eritrea ab Juni 1999 zunächst zu einer achtmonatigen Waffenruhe. Etwa 750000 Soldaten sind im Grenzgebiet auf beiden Seiten mobilisiert.

Vermittlungsbemühungen der Organisation für Afrikanische Einheit (OAU), die im November 1998 einen Friedensplan vorgelegt hatte, gehen währenddessen weiter.

Am 23.2.2000 kommt es zu Gefechten an der Buru-Front nahe der Hafenstadt Assab. Beide Kriegsparteien werfen sich gegenseitig vor, die Kämpfe provoziert zu haben.

Nach einer gescheiterten Vermittlungsinitiative durch den US-Botschafter bei den Vereinten Nationen (UN), Richard Holbrooke, finden ab 12.5. Kämpfe an allen Frontabschnitten statt. Ab dem 17.5. verstärkt Äthiopien seine Offensive, äthiopische Truppen stoßen bis 25.5. weit auf eritreisches Gebiet vor, die Städte Zalambessa und Senafe werden besetzt. Seit Kriegsbeginn im Mai 1998 sind mindestens 120000 Soldaten ums Leben gekommen, etwa 400000 Menschen sind innerhalb Äthiopiens auf der Flucht.

Obwohl im April 2000 Delegationen der Kriegsparteien nach Algier (Algerien) entsandt wurden, um unter Vermittlung der OAU über das Kriegsende zu beraten, bombardiert die äthiopische Luftwaffe am 29.5.2000 die eritreische Hauptstadt Asmara. Am 31.5. erklärt Ministerpräsident Meles Zenawi in einer Fernsehansprache den Krieg für beendet. Ein Truppenrückzug werde nach zuverlässigen Sicherheitsgarantien der internationalen Gemeinschaft erfolgen. Eritrea will einem Waffenstillstand erst nach dem Rückzug der äthiopischen Truppen aus allen besetzten Gebieten zustimmen. Die Verhandlungen in Algier werden am 4.6. ausgesetzt, um den Kriegsparteien Zeit zur Überprüfung eines Friedensabkommens der OAU zu geben. Nachdem Eritrea am 10.6., Äthiopien am 12.6. dem Plan der OAU zustimmen, unterzeichnen die Außenminister Eritreas und Äthiopiens, Haile Woldensae und Seyoum Mesfin, am 18.6.2000 in Algier das Waffenstillstandsabkommen. Es sieht die Entsendung einer UN-Truppe vor, die unter der Schirmherrschaft der OAU eine 25 km breite entmilitarisierte Zone zwischen den beiden Staaten errichten und sichern soll.

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