Knapp zwei Stunden nach Ablauf des Ultimatums an die irakische F�hrung haben die USA am 20. M�rz 2003 den Krieg gegen Irak begonnen. Gegen 3.30 Uhr MEZ bombardierte die US-Armee ein Ziel in Bagdad, an dem Saddam Hussein und sein innerer F�hrungszirkel vermutet wurden.
45 Minuten vor dem Angriff endete ein letztes Treffen von Bushs Kriegsrat, dem Verteidigungsminister Rumsfeld und die engsten Berater des Pr�sidenten angeh�ren. Zum Schluss des Treffens gab Bush nach Informationen des Wei�en Hauses den Befehl, den ersten Milit�rschlag gegen Irak zu f�hren.
Der mutma�liche Aufenthaltsort der irakischen Regierung wurde mit Marschflugk�rpern des Typs �Tomahawk� (Foto) angegriffen. F-117-Tarnflugzeuge warfen Bomben mit besonderer Zielsteuerung ab.
Am Morgen folgten weitere Angriffswellen. Bodentruppen wurden bislang noch nicht in Bewegung gesetzt.
Saddam Hussein wandte sich wenige Stunden nach dem Angriff in einer Fernsehansprache an sein Volk und verk�ndete Siegeszuversicht. Unklar blieb, ob die Ansprache aufgezeichnet worden war oder live gesendet wurde.
Berichte �ber Opfer lagen noch nicht vor. Nach unbest�tigten Angaben sind bei den ersten Angriffen zehn Menschen get�tet worden.
